Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, mentalno zdravlje je stanje u kojem osoba može ostvariti svoje potencijale, nositi se s uobičajenim životnim izazovima te doprinijeti svojoj zajednici. U kontekstu profesionalnog sporta, posebno nogometa, sportaši su izloženi specifičnim izazovima vezanim uz mentalno zdravlje. Pritisak da postignu vrhunske rezultate, stalna natjecateljska atmosfera, očekivanja trenera i javnosti, česta su opterećenja koja mogu dovesti do anksioznosti i depresije. Poremećaji poput anksioznosti i depresije među sportašima često proizlaze iz kombinacije fizičkih i psihičkih napora. Ozljede, koje su sastavni dio profesionalnog sporta, ne samo da ugrožavaju sportaševe fizičke sposobnosti, nego također izazivaju psihološki stres zbog neizvjesnosti povratka u formu, što može dovesti do dodatne anksioznosti i osjećaja nesigurnosti. Pored toga, pritisak da se održi određena tjelesna forma, naročito u sportovima koji postavljaju visoke standarde estetike, može dovesti do poremećaja u prehrani. Burnout sindrom ili sindrom izgaranja, koji se manifestira kroz kroničnu iscrpljenost, demotivaciju i smanjenje učinka, sve je češći među sportašima zbog stalnog izlaganja stresu. Prijelazne faze u karijeri, poput prelaska iz omladinskog u seniorski nogomet ili završetka karijere, mogu izazvati emocionalne krize jer sportaši gube identitet i strukturu koju su imali kroz sport. Igranje u inozemstvu također nosi emocionalne izazove, uključujući prilagodbu na novu kulturu i jezik, što može dodatno opteretiti mentalno zdravlje. Sportski psiholozi imaju ključnu ulogu u podršci sportašima, pomažući im da razviju strategije suočavanja sa stresom i pritiskom. Njihova uloga uključuje edukaciju o tehnikama samopomoći, poput meditacije, vizualizacije i tehnika opuštanja, koje su važne za smanjenje stresa i poboljšanje mentalne otpornosti. Fizioterapeuti, osim što pomažu u fizičkom oporavku nakon ozljeda, često pružaju emocionalnu podršku, djelujući kao most između fizičkog i mentalnog zdravlja sportaša. Podizanje svijesti o mentalnom zdravlju u sportu, edukacija o dostupnim stručnim resursima te destigmatizacija traženja pomoći ključni su koraci u prevenciji ozbiljnih problema mentalnog zdravlja. Svi ovi čimbenici ukazuju na potrebu cjelovitog pristupa u brizi za mentalno zdravlje sportaša, u kojem bi podrška stručnjaka bila integralni dio njihova uspjeha na terenu i izvan njega.