Prijevremeno rođenim dijetetom, smatra se dijete koje je rođeno prije 37. tjedna trudnoće, računajući od prvog dana majčine zadnje menstruacije. Tijekom zadnja dva desetljeća narasto je broj prijevremenih poroda te incidencija prijevremenog poroda iznosi 5% do 14% u cijelom svijetu. Prijevremeno rođena djeca zbog velikih gubitaka topline i vode iz tijela ne bi mogla samostalno preživjeti u izvanmaterničnom okruženju te se odmah nakon rođenja smještaju u inkubator, odnosno u jedinicu intenzivnog liječenja. U jedinici intenzivnog liječenja, sa svrhom pomaganja djetetu provode se brojni dijagnostički i terapijski postupci koji su bolni te stresni djetetu. Prijevremeno rođena djeca imaju brojne zdravstvene probleme zbog nerazvijenosti ograna kao što su: periventrikularna leukomalacija, bronhopulmonalna displazija, intraventrikularno krvarenje, perzistirajući arterijski duktus, respiratorni distres sindrom te brojne druge poteškoće. Zbog brojnih zdravstvenih problema, prijevremeno rođenoj djeci potrebna je kvalitetna skrb koja se postiže timskim radom brojnih stručnjaka. Uz liječnika, medicinsku sestru, radnog terapeuta, psihologa, socijalnog radnika, djeteta i roditelja, neizostavni članovi rehabilitacijskog tima su i fizioterapeuti. Fizioterapeut provodi p rocjenu kako bi prepoznao uzroke disfunkcije i utvrdio probleme na osnovi kojih će postaviti terapijske ciljeve i odrediti fizioterapijske intervencije koje će provoditi. Fizioterapijske intervencije kao što su pravilno pozicioniranje djeteta, Kangaroo mother care, Vojta i Bobath terapija, terapija senzorne integracije, respiratorna fizioterapija, taktilna stimulacija, edukacija roditelja o pravilnom pozicioniranju i rukovanju s djetetom, provode se s ciljem postizanja terapijskih ciljeva. Neki od terapijskih ciljeva kod prijevremeno rođene djece su: biomehaničko poravnanje i optimiziranje razvoja skeleta, sprječavanje i umanjivanje motoričke i osteoartikularne abnormalnosti, smirivanje djeteta, prevencija i liječenje bronhijalne opstrukcije, poticanje normalnog motoričkog razvoja te pružanje pravilnog senzomotoričkog iskustva djetetu.