Svakodnevno se sve češće na policama trgovina susrećemo s prehrambenim proizvodima s deklaracijom na kojoj stoji „bez šećera˝, „0 kalorija˝ i tako dalje. Ova deklaracija u većini slučajeva znači da proizvod sadrži umjetne zaslađivače. Umjetni zaslađivači nesaharidni su spojevi koji se koriste kao zamjena za šećer u hrani i piću. Većina je zaslađivača nekoliko stotina puta slađa od običnog stolnog šećera, saharoze, što znači da se koriste u vrlo malim dozama te da pritom imaju vrlo nisku energetsku vrijednost. Od početka upotrebe umjetnih zaslađivača do danas, provedena su mnoga istraživanja o zaslađivačima koji su bili korišteni u široj populaciji. Nakon detaljnijih istraživanja, neki od zaslađivača zabranjeni su za upotrebu zbog negativnog utjecaja na zdravlje. Svaka tvar koji se unosi u tijelo, kao i umjetni zaslađivači, ima preporučenu dnevnu dozu koja se može konzumirati bez zdravstvenih rizika. Najpoznatiji i najčešće korišteni su aspartam, acesulfam kalij, natrijev ciklamat, saharin, sukraloza, neotam.