Šećerna bolest (diabetes mellitus) je skupina metaboličkih poremećaja karakterizirana povećanjem koncentracije glukoze u krvi (GUK-a) i njenim izlučivanjem mokraćom zbog poremećene sekrecije ili učinka inzulina. Bolest je uzrokovana razaranjem beta stanica u gušterači, potpunim nedostatkom inzulina i gubitkom kontrole nad razinom GUK-a. Brzina razaranja beta stanica brža je u djece, a sporija u odraslih. Autoimuno uništavanje beta stanica ima brojne genetske predispozicije i povezano je s još nedovoljno istraženim čimbenicima okoliša. Ovaj poremećaj utječe na metabolizam makronutrijenata, tekućine i elektrolita, što dovodi do hiperglikemije i oštećenja krvnih žila, živaca i tkiva. Osim utjecaja na oboljelog, bolest negativno djeluje i na obitelj i zajednicu, povećavajući rizik od ozbiljnih zdravstvenih problema, troškove medicinske skrbi i smanjujući kvalitetu života. Šećerna bolest je globalni zdravstveni problem povezan s nezdravim načinom života. Unatoč napretku znanosti, bolest je još uvijek neizlječiva. Otkriće i primjena inzulina olakšali su život s dijabetesom. Rani simptomi uključuju umor, pojačanu žeđ, učestalo mokrenje, suha usta i svrbež kože. Kontrola bolesti zahtjeva redovitu tjelesnu aktivnost, pravilnu prehranu, samokontrolu GUK-a i edukaciju oboljelih i obitelji. Medicinske sestre imaju ključnu ulogu u prevenciji, edukaciji, liječenju, pružanju psihološke podrške i edukaciji pacijenta.