Poremećaj iz spektra autizma neurorazvojni je poremećaj koji se javlja u prve tri godine života i traje čitav život. Pojam autizam prvi put je spomenut 1911. godine, a u Republici Hrvatskoj registrirano je oko 8000-12000 osoba s autizmom. Prema DSM-V klasifikaciji, glavne karakteristike ovog poremećaja su: početak prije treće godine života, ograničeni interesi i stereotipni obrasci ponašanja, kvalitativno oštećene uzajamne socijalne aktivnosti, kvalitativno oštećena komunikacija. Dijagnostika ovog poremećaja je složen proces, te u postavljanju dijagnoze sudjeluje multidisciplinirani tim stručnjaka. Važno je što ranije prepoznati odstupanje i uključiti dijete u proces rane intervencije, kako bi se postigli što bolji rezultati i kako bi dijete postalo maksimalno moguće samostalno u svakodnevnom životu. Radni terapeuti dio su multidiscipliniranog stručnog tima, a radno terapijska je intervencija od velikog značaja za djecu s poremećajem iz spektra autizma. Ostali značajni terapijski pristupi su: PECS – sustav komunikacije razmjenom slika, primijenjena analiza ponašanja (ABA), floor-time pristup, terapija senzorne integracije, art terapija i terapija igrom. U procesu dijagnosticiranja i rane intervencije kod djece s autizmom, Republika Hrvatska daleko zaostaje za ostalim razvijenim zemljama Svijeta.