Alkohol je droga koja se najčešće koristi i zlorabi u svijetu, a poremećaji vezani uz konzumaciju alkohola predstavljaju iznimno veliki teret za zdravstvene sustave diljem svijeta. Akutna intoksikacija je patološko stanje organizma uzrokovano djelovanjem tvari koja je po prirodi ili dozi otrovna. To je dinamičan proces koji je kratkotrajan, ali intenzivan i koji se brzo može pogoršati i dovesti do komplikacija opasnih po život. Intoksikacija alkoholom uvelike je odgovorna za prometne nesreće, ozljede pješaka, nasilne radnje uključujući obiteljsko nasilje, pokušaje samoubojstva, ozljede glave uslijed padova i sudara, a ti su događaji povezani s teškim posttraumatskim invaliditetom i smrtnošću. Poremećaj konzumiranja alkohola je nezdravi obrazac konzumiranja alkohola koji uzrokuje značajno kliničko oštećenje i eksplicitno je definiran u Dijagnostičkom i statističkom priručniku za mentalne poremećaje (DSM-V). Intoksikacija alkoholom može se pojaviti i u akutnom i u kroničnom obliku, predstavljajući dva različita spektra bolesti. Akutno trovanje obično slijedi nakon uzimanja velike količine alkohola i klinički je štetno stanje. Intoksikacija alkoholom obično je uzrokovana prekomjernom konzumacijom vrlo velike količine alkohola u kratkom vremenskom razdoblju. Jedinice intenzivnog liječenja su okruženja u kojima se zbrinjavaju bolesnici u teškom kliničkom stanju, s oštećenjem vitalnih funkcija i rizikom od smrti. U tim se jedinicama alkoholom intoksicirani bolesnici hospitaliziraju uglavnom zbog medicinskih ili traumatskih komplikacija, akutnih ili kroničnih akutnih komplikacija, obično povezanih s težinom ovisnosti o alkoholu. Kod akutno intoksiciranog bolesnika, prvi prioritet, bez obzira na uzrok bolesti, je uspostaviti dišni put i provesti hitno potporno liječenje. Možda će biti potrebna kardiopulmonalna reanimacija ili hitna ventilacijska potpora. Nakon što se zbrinjavanja bilo kojeg neposrednog problema koji ugrožava život, započinje se s potpornom skrbi dok se provode dijagnostički postupci i liječi intoksikacija.