Genetički drift ili otklon jedna je od važnijih evolucijskih sila. Promjene u populacijama koje se događaju ovim putem nastaju slučajnostima. Najbolje je vidljiv utjecaj genetičkog drifta u malim i zatvorenim populacijama. Očituje se kao učinak uskog grla boce i osnivački učinak. Učinak uskog grla boce je proces u kojem se znatno smanjuje brojnost populacije iz razloga kao što su elementarne nepogode ili epidemije, koje su uzrokovale velik broj smrtnih slučajeva, mijenjajući tako genetičku raznolikost u promatranoj populaciji. Osnivački učinak je proces koji nastaje emigracijom malog broja osnovne populacije, iz koje nastaje nova populacija, koja ima promijenjenu genetsku zalihu. Takav utjecaj uočen je na brojnim mjestima na područjima hrvatskog teritorija. Primjer osnivačkog učinka može se pronaći na otocima, koji predstavljaju pomalo zatvorene zajednice, također i doseljenike kao što je romski narod, koji je sam po sebi vrlo zatvorena zajednica, s ograničenom genetskom zalihom što je posljedica „inbreedinga".Također, jedan od takvih primjera je otok Susak, otok s vrlo malo stanovnika, na kojem su provedena mnoga istraživanja sa istim zaključkom – inbreeding, sklapanje bračnih zajednica osoba koje su u bliskom srodstvu, koje je rezultiralo postojanjem određenih genetičkih poremećaja koji se mogu pratiti među otočnom populacijom. Zabilježeni su mnogi slučajevi gdje je nastanjena populacija prošla kroz učinak uskog grla boce, a jedan od njih je i populacija otoka Mljeta. Otok Mljet je jedan od hrvatskih otoka koji je prošao kroz mnoge katastrofe, kao što su epidemije i ratovi, što je utjecalo na genetsku strukturu stanovništva.