Ovisnost o alkoholu zbog učestalosti predstavlja veliki javnozdravstveni problem. Budući da je alkohol lako dostupan i legalan ne postoji penalizacija za njegovo korištenje kod svih punoljetnih osoba. Ovisnost nastaje nakon duljeg razdoblja pijenja velikih količina alkohola i predstavlja problem u svim aspektima funkcioniranja osoba. To naravno pridonosi i razvoju mnogih posljedica i komplikacija pijenja. Iako su alkoholičari uvjereni da njihovo pijenje nije vidljivo, ono je itekako primjetno, posebice kod dugotrajnih i neliječenih alkoholičara. Liječenje se zasniva na uspostavi apstinencije te se kroz različite rehabilitacijske intervencije pokušava održati što dulje razdoblje apstinencije. Svako liječenje ne znači i izlječenje ovisnosti, već samo zalječenje zbog čestih recidiva. U liječenju sudjeluje multidisciplinaran tim. Medicinska sestra, kao dio tima, ima važnu ulogu u liječenju ovisnika o alkoholu u prevenciji, pružanju zdravstvene njege te edukaciji bolesnika i zajednice.