Kirurgija je grana medicine čija je glavna zadaća dijagnosticiranje i liječenje bolesti te ozljeda putem kirurških zahvata. Kirurški zahvati mogu biti elektivni, hitni ili hitni s odgodom koji se moraju obaviti unutar 48 sati. Odlazak na operacijski zahvat utječe na kardiovaskularni, bubrežni i respiratorni sustav. Postoje brojni čimbenici rizika za operativni zahvat koji mogu nepovoljno utjecati na konačan ishod. Prije operacijskog zahvata treba procijeniti prisutnost rizičnih čimbenika za operaciju kao što su dehidracija, pušenje, šećerna bolest i ostale kronične bolesti koje bolesnik ima, starija ili niska životna dob, pretilost, prekomjerni strah, malnutricija. Prijeoperacijska priprema bolesnika za operativni zahvat ovisi o puno čimbenika kao što su vrsta zahvata na koji bolesnik ide, da li je operacijski zahvat hitan ili nije, cjelokupnom općem stanju bolesnika te prisutnim komorbiditetima. Opća prijeoperacijska priprema kirurških bolesnika dijeli se na psihičku i fizičku. Ukoliko je operacijski zahvat hitan, priprema bolesnika uključivat će najvažnije pretrage koje se moraju obaviti vrlo brzo. Prilikom pripreme bolesnika za operacijski zahvat bitna je suradnja svih članova multidisciplinarnog tima, a posebno se naglašava uloga medicinske sestre. Psihička priprema bolesnika je izuzetno važna, a ima za cilj osloboditi bolesnika straha, umanjiti anksioznost, naučiti ga strategijama upravljanja stresom, naučiti ga tehnikama smanjivanja stresa. Također je važno u prijeoperacijskom periodu procijeniti prisutnost boli kod bolesnika koristeći skale za procjenu boli. Najčešće korištene skale su vizualno-analogna skala te numerička skala. Cilj je provesti intervencije usmjerene smanjivanju boli jer bol negativno utječe na operacijski zahvat kao i na poslijeoperacijski tijek. Medicinska sestra educira bolesnika o vježbama dubokog disanja te mijenjanju položaja. Fizička priprema treba biti temeljita, a uključuje procjenu cjelokupnog statusa bolesnika, provođenje laboratorijskih, instrumentalnih i ostalih pretraga, pripremu bolesnikove kože, pripremu probavnog sustava, osiguranje adekvatne prehrane te provođenje posebnih mjera kao što su skidanje laka i šminke kod žena, skidanje nakita, uklanjanje zubne proteze prema uputi anesteziologa, potvrdu identiteta bolesnika te osiguranje sigurnog transporta do operacijske sale.