Endokrini disruptori su sintetičke kemikalije koje ometaju rad endokrinog sustava, uglavnom oponašajući mehanizam djelovanja estrogena. Okružuju nas u raznim aspektima života. Nalaze se u raznim ambalažama, proizvodima za njegu, igračkama, namještaju itd. Imaju sposobnost bioakumulacije tj. nakupljanja u različitim tkivima živih organizama, naročito u masnom tkivu. Razna istraživanja koja se bave ovom problematikom ukazuju na to da vrlo male doze ne predstavljaju opasnost za odrasle osobe, međutim ako se s godinama određeni spoj nakupi u organizmu on može početi stvarati neželjene učinke. Provedena su brojna istraživanja o utjecaju endokrinih disruptora na životinjske organizme kao i na staničnim kulturama, u kojima su dokazivani njihovi neželjeni učinci. Ovi se spojevi dodaju kozmetičkim proizvodima uglavnom u svrhu njihovog dužeg trajanja, mirisa i strukture koji su pogodniji za korištenje. Međutim i neki od teških metala pokazali su endokrine disruptivne učinke na endokrini sustav ljudi. Najveći utjecaj uglavnom imaju u vrlo ranim fazama života, tokom embrionalnog i fetalnog razvoja, s obzirom da je u tim fazama i mala doza dovoljna za izazivanje neželjenog učinka. Iako su provedena brojna istraživanja, ne postoji direktan dokaz da u minimalnim količinama te kemikalije ili metali izazivaju smetnje u odraslih ljudi, iako su uglavnom vrlo negativno utjecali na pokusne životinjama.