Dezinfekcija je postupak uklanjanja ili uništavanja mikroorganizama, odnosno uzročnika zaraznih bolesti s površina predmeta, iz vode, hrane ili tijela. Dezinfekcija se provodi različitim metodama, međutim, praksa pokazuje kako su najznačajnije mehaničke metode čišćenja i pranja, kao i dezinfekcija toplinom i uporabom dezinficijensa. Premda su mehaničke metode dezinfekcije, odnosno čišćenje i pranje, najstarije metode, one i dalje predstavljaju jednu od učinkovitijih i najčešće korištenih metoda. S napretkom znanosti napreduje i dezinfekcija koja je kroz povijest postala i samostalna grana znanosti tako da danas poznajemo mnoštvo različitih metoda dezinfekcija, kao i objašnjenje njihovog djelovanja na objekte dezinfekcije. Povijest svjedoči kako se do mnogih otkrića vezanih uz dezinfekciju došlo nehotice. Njihova je pojava uvelike poboljšala kvalitetu ljudskoga života izravno pospješujući razinu zdravlja kao i očekivanu prosječnu životnu dob. Budući da je u većini slučajeva čovjek glavni objekt dezinfekcije, kako bi se sačuvalo dobro zdravlje potrebno je kvalitetno i savjesno provoditi dezinfekciju. Međutim, da bi se dezinfekcija uspješno provela, bez obzira na korištenu metodu, postoji niz propisanih pravila kojih se potrebno pridržavati. U suprotnome, riskira se moguće širenje zaraznih bolesti, onečišćenja okoliša ili drugih neugodnosti koje za sobom nosi loše ili djelomično proveden postupak dezinfekcije.