Shizofrenija je složeni psihički poremećaj okarakteriziran pojavom pozitivnih i negativnih simptoma. Pogođene su sve razine čovjekova postojanja i funkcioniranja. Poremećaj dovodi do promjene volje i sustava vrijednosti, dezintegracije procesa mišljenja, promjene kontakta sa okolinom, promjene doživljavanja realiteta te emocionalnog reagiranja. Eugen Bleuler prvi je uveo pojam shizofrenija 1911. godine. Pojavnost je podjednaka u oba spola, većinom započinje u dobi između 23 i 26 godine, incidencija iznosi 0.5 do 1%. Etiologija shizofrenije nije u potpunosti razjašnjena, zagovaraju se genetske, neurorazvojne, neurodegenerativne i neuroimunološke teorije. Tijek poremećaja je progresivan, bolesnik prolazi četiri faze: premorbidna, prodromalna, akutna, kronična. Liječenje oboljelih od shizofrenije je kompleksno i traži individualan pristup u provođenju psihofarmakoterapije, psihosocijalne terapije te zdravstvene njege. Zdravstvena skrb za oboljele od shizofrenije provodi se prema načelima zdravstvene njege psihijatrijskih bolesnika; holistički pristup, jedinstvenost osobe, privatnost, terapijska komunikacija, prihvaćanje, uključivanje, prilagodba. Načela su osnova za provođenje svih sestrinski intervencija. Medicinska sestra mora zadovoljiti određene sestrinske kompetencije koje su specifične za psihijatrijsko sestrinstvo. Temeljem svojih kompetencija medicinska sestra provodi procjenu bolesnikovih potreba, izrađuje plan zdravstvene njege sa definiranim sestrinskim dijagnozama i pripadajućim intervencijama. U čitavom procesu zdravstvene njege medicinska sestra radi u timu, stvara terapijsko okruženje te potiče bolesnika na njegovo aktivno sudjelovanje. Kompleksnost i individualnost kliničke slike svakog pojedinog bolesnika traži postavljanje vrlo individualnih sestrinskih dijagnoza. One obuhvaćaju područja; percepcije i održavanja zdravlja, prehrane, eliminacije, tjelesne aktivnosti, komunikacije, samopercepcije, socijalnih odnosa, sučeljavanja. Osim što skrbi za oboljele, medicinska sestra komunicira i sa obiteljima oboljelih te aktivno sudjeluje na uklanjanju predrasuda šire društvene okoline prema osobama oboljelim od shizofrenije.