Rak dojke jest transformacija zdravih stanica iz dojke koje postaju maligne. Iako bolest najčešće nastaje kod žena, muškarci, doduše rijetko, mogu razviti rak dojke. Rak dojke je najčešća vrsta raka kod žena, a najveći broj žena s dijagnosticiranim rakom dojke ima preko 50 godina, ali i mlađe žene mogu oboljeti od ovog sijela raka. U Hrvatskoj svaka deseta žena oboljet će od raka dojke. Velika je mogućnost izlječenja ako se otkrije u ranom stadiju. Tumor veličine do 1 cm izlječiv je u 98% slučajeva. Iz tih razloga od vitalnog je značenja da žene redovito pregledavaju grudi zbog bilo kakvih promjena. Tumori mogu biti benigni i maligni. Benigni tumori rastu lokalno, ograničeno, s jasnom granicom između zdravog i bolesnog tkiva. Maligni tumori se šire u okolna tkiva, tako da ne postoji jasna granica između tumora i zdravog tkiva. Jedna od najvažnijih razlika između benignih i malignih tumora je mogućnost metastaziranja. Benigni tumori ne metastaziraju, dakle pojava metastaza je karakteristika malignih tumora. Metastaze nastaju odvajanjem malignih stanica iz primarnog tumora. Ove stanice zatim putuju krvotokom i na mjestu zaustavljanja mogu nastaviti razmnožavanje i stvaranje sekundarnih depozita, odnosno metastaza. Iako su benigni tumori po svojoj prirodi i toku razvoja bezopasni, nekada njihova lokalizacija može predstavljati problem. Kako ne postoji način da bolest spriječimo, jedini je cilj otkriti je u ranoj fazi. Kada se tumor otkrije na vrijeme (veličine do 1 cm), izlječiv je u 98% slučajeva dok je petogodišnje preživljenje kod uznapredovalog stadija bolesti od 35-75%. Za prognozu bolesti osim veličine, bitna i vrsta karcinoma, stupanj njegove zloćudnosti (gradus), proširenost u pazušne limfne čvorove, hormonski status i HER-2 status. Svi navedeni parametri važni su i za vrstu liječenja nakon kirurškog zahvata. Kako bi se rano otkrio rak dojke samopregled dojke je nužan te je također je važan program mamografskog probira koji je namijenjen ženama između 50-e i 69-e godine života. Za dijagnozu raka dojke koriste se metode radiografije, ultrazvuka, biopsije i punkcije, galaktografije i magnetske rezonance. Liječenje raka dojke provodi multidisciplinarni tim koji se sastoji od specijalista. Tim također donosi odluke o racionalnoj dijagnostičkoj obradi pacijenta, čime se omogućuje brža obrada i efikasnije liječenje pacijenta sa zloćudnom bolešću. Timski rad predstavlja rad više stručnjaka na postizanju zajedničkog cilja. Glavne metode liječenja raka dojke su operativni zahvat, radioterapija, kemoterapija i hormonalna terapija ili kombinacija navedenih.