Virusne egzantemske bolesti puno su češće u djece nego u odraslih pa se obično nazivaju dječjim zaraznim bolestima. Ovoj skupini zaraznih bolesti pripadaju ospice, rubeola, egzantema subitum, varicela, eritema infekciozum i neke druge. Vodene kozice su akutna zarazna bolest, prije svega dječje dobi, a uzročnik je varicela-zoster virus iz porodice herpesvirusa. Iznimno se javlja i kod odraslih osoba. Bolest se javlja isključivo kao posljedica prve infekcije virusom i u pravilu je kratkog i dobroćudnog tijeka. Posebnost varicela-zoster virusa je da se nakon ulaska trajno nastanjuje u organizmu i stvara doživotnu imunost, a njegova moguća ponovna reaktivacija daje kliničku sliku i simptome nove bolesti zvane herpes zoster. Virus se širi kapljičnim putem, a inkubacija može trajati od 10-21 dan. Viremija koja se širi respiratornim sustavom odgovorna je za zarazu prije nego se osip pojavi na koži. Kada se osip manifestira na koži, može se javiti i infekcija središnjeg živčanog sustava (CNS) kao encefalitis, infekcija jetre kao hepatitis ili upala pluća. Klinička dijagnoza temelji se na karakterističnom osipu koji je generaliziran, ali koncentriran na glavi, vlasištu i trupu, manje na ekstremitetima. Liječenje je simptomatsko i usmjereno je na tretiranje popratnih simptoma kao što su svrbež, malaksalost, glavobolja i vrućica. Važno je znati da je dijete kontagiozno i potrebno ga je izolirati kod kuće kako se zaraza ne bi širila. Najveći je problem svrbež koji je maloj djeci neizdrživ pa im je stoga potrebno odrezati noktiće kako ne bi češkanjem raskrvarili mjehuriće i doveli se u mogućnost nastanka komplikacija. U slučaju pojave komplikacija, potrebno je javiti se liječniku, a dijete će biti smješteno na Odjel infektivne klinike kako bi ga se moglo adekvatno zbrinuti. Iznimno važnu ulogu u zbrinjavanju djeteta ima medicinska sestra koja primjenjuje terapiju prema odredbi liječnika, provodi zdravstvenu njegu djeteta i skrbi za njegove roditelje. Multidisciplinarni pristup i učinkovita komunikacija su dijelovi temeljnih zadataka u zbrinjavanju djeteta. Postoji mogućnost cijepljenja protiv varicela zoster virusa. Cjepivo nije u kalendaru obaveznog cijepljenja u Republici Hrvatskoj, iako u nekim državama Europske unije jest. Cjepivo protiv varicele sadrži živi atenuirani, serijski umnoženi varicela zoster virus-soj Oka/Merck koji potiče kako humoralnu tako i T-staničnu imunost.