SAŽETAK Tijekom svakodnevnih aktivnosti naše ruke su izložene raznolikom spektru mikroorganizama iz okoline. Stoga je iznimno važno redovito i pravilno prati ruke kako bismo spriječili širenje zaraznih bolesti koje se lako mogu prenijeti nečistim rukama. Higijena ruku predstavlja najjednostavniju, najekonomičniju i najefikasniju metodu za suzbijanje širenja bolničkih infekcija. Nedostatak higijene ruku predstavlja ozbiljan potencijalni rizik za sigurnost pacijenata. Tijekom hospitalizacije 5-10% pacijenata može steći neku od bolničkih infekcija, koje često predstavljaju najčešće komplikacije u bolničkom liječenju i ozbiljno ugrožavaju sigurnost pacijenata. U većini slučajeva mikroorganizmi se prenose s ruku zdravstvenih djelatnika na pacijente, čineći ruke središnjim sredstvom prijenosa infekcija. Svjetska zdravstvena organizacija (SZO) ima jasne smjernice o pravilnom postupku higijene ruku. Ova praksa može uključivati utrljavanje alkoholnog pripravka ili temeljito pranje ruku sapunom i vodom. Uz ove smjernice SZO, kontinuirana edukacija zdravstvenog osoblja od strane tima za kontrolu bolničkih infekcija ima ključnu ulogu u održavanju visokih standarda higijene ruku. Naglasak treba biti stavljen na promicanje higijene ruku kao glavne intervencije u prevenciji širenja bolničkih infekcija. Redovito pranje ruku i poštivanje smjernica SZO pomoći će osigurati sigurnost pacijenata, smanjiti broj bolničkih infekcija te osigurati zdravstvenom osoblju i pacijentima sigurno okruženje tijekom bolničkog liječenja. Edukacija i svijest o važnosti higijene ruku trebaju biti kontinuirani kako bismo održali visoke standarde u zdravstvenoj zaštiti. Osim što sprječava širenje zaraznih bolesti i bolničkih infekcija, higijena ruku ima i mnoge druge važne prednosti. Redovito pranje ruku pomaže u zaštiti ne samo pacijenata nego i samih zdravstvenih djelatnika od infekcija. Zdravstveni radnici su često izloženi raznim patogenima tijekom svog radnog dana, stoga pravilna higijena ruku postaje ključan faktor u održavanju njihovog zdravlja i dobrobiti.