Sluh je osjet koji nam omogućuje primanje i razumijevanje zvukova i govora, a time i komunikaciju s okolinom. Oštećenjem ovog osjeta remeti se naše razumijevanje i komuniciranje s okolinom. Gubitak sluha može biti potpun ili djelomičan te može nastupiti u različitim razdobljima života. Različiti su i mogući uzroci oštećenja te mogu biti oštećeni različiti dijelovi slušnog sustava. Ovisno o lokaciji oštećenja postoje centralna i periferna oštećenja. Kako bi osobe oštećena sluha primile pomoć i terapiju te time smanjile negativan utjecaj oštećenja, potrebna je ispravna i pravovremena dijagnoza oštećenja sluha. Što oštećenje ranije nastupi, to je veći negativni utjecaj na razvoj i snalaženje u razumijevanju i komunikaciji. Oštećenje sluha može biti prisutno već pri porodu. Ovo prelingvalno oštećenje sluha ima najveće negativne posljedice na razvoj djeteta. Rana intervencija uvijek je značajna, no pogotovo je ključna za djecu koja nisu razvila govor i razumijevanje jezika. Za što bolji ishod potrebne su rana i prodorna dijagnostika i intervencija. Za djecu oštećena sluha uz rehabilitaciju ili habilitaciju sluha i razumijevanja važno je osigurati dostupan i ravnopravan odgoj i obrazovanje na njima primjeren i razumljiv način. U ranoj rehabilitaciji sudjeluju i radni terapeuti, koji pomažu u nabavi, prilagodbi i ispravnom korištenju različitim pomagalima. Također predlažu i zauzimaju se za potrebne prilagodbe okoline u domu, školi i zajednici. Za uspješnu habilitaciju važna je okolina koja razumije izazove i potrebe osobe te je susretljiva pojedincima oštećena sluha. Nastanak oštećenja sluha češći je među starijom populacijom i u radu s njima potrebno je prilagoditi komunikaciju. Postoje različiti načini omogućavanja i olakšavanja komunikacije s gluhim i nagluhim osobama, kao što su prilagođavanje naše komunikacije, korištenje alternativnim načinima komuniciranja ili pak korištenje znakovnim jezikom s osobama koje ga poznaju. Različita pomagala pomažu osobi oštećena sluha u razumijevanju i komunikaciji. Moderna tehnologija također može biti od velike pomoći u komunikaciji i svakodnevnom funkcioniranju. Radni terapeuti poznaju postojeća pomagala i asistivne tehnologije te predlažu pomagala koja će omogućiti osobi funkcioniranje u svakodnevnim aktivnostima. Udruge gluhih i nagluhih osoba izvor su informacija i socijalne podrške osobama oštećena sluha.