Nedonoščetom se smatra svako dijete rođeno između 22 i 37 tjedana trudnoće. Tjelesna težina nedonoščadi manja je od 2500g. Zbog preranog poroda takva djeca rađaju se sa nedovoljno razvijenim organskim sustavima i potrebno ih je smjestiti u inkubatore u jedinicama intenzivnog liječenja kako bi im se omogućili što bolji uvjeti za preživljavanje nakon poroda. Napretkom medicine i dobrom zdravstvenom skrbi nedonoščadi, mortalitet se znatno smanjio kao i posljedice prijevremenog rađanja, no rizik za trajna neurološka oštećenja je i dalje vodeći problem u perinatalnoj medicini. Incidencija prijevremenog porođaja danas se kreće između 6-10 %. Medicinska sestra ima veliku ulogu u skrbi za majku i dijete nakon prijevremenog porođaja kao i u očuvanju njihova zdravlja. U jedinici intenzivnog liječenja medicinska sestra neprestano prati vitalno stanje djeteta i provodi određene dijagnostičke tehnike kojima na vrijeme može otkriti i spriječiti komplikacije. Također ima bitnu ulogu u komunikaciji i pružanju potpore roditeljima zbog stresa i straha vezanog uz hospitalizaciju njihovog prerano rođenog djeteta.