Ekstrakorporalna membranska oksigenacija (ECMO) modificirana je vrsta karidopulmonalne premosnice. To je zapravo izvantjelesna mehanička oksigenacija koja se može primjenjivati u slučaju primarnog respiratornog zatajenja srca i cirkulacije. Upotreba ECMO uređaja indicirana je u slučajevima akutnog zatajivanja respiracijske i srčane funkcije pri čemu je liječenje otporno na konvencionalne mjere, a pacijentov mortalitetni rizik veći od 50%. Osnovni dijelovi ECMO uređaja jesu membranski oksigenator, pomoću kojeg se krv difuzijom preko polupropusne membrane oksigenigira, a ugljikov dioksid uklanja, i pumpa za krv, pomoću koje se održava adekvatan protok krvi kroz ECMO sustav. Učinkovita skrb i pozitivni ishodi pacijenata s ekstrakorporalnom membranskom oksigenacijom (ECMO) zahtijevaju optimalno interdisciplinarno upravljanje zdravstvenog tima, uključujući stručnu skrb posebno obučenih registriranih medicinskih sestara (RN). U samom procesu liječenja pacijenta na ECMO potpori sudjeluje multidisciplinaran tim koji čine liječnik anesteziolog koji radi u Jedinici intenzivnog liječenja i koji je odgovaran za sve medicinske odluke koje se dogode tijekom liječenja u JIL-u, perfuzionist koji je odgovoran za pripremu, pokretanje i tehničko održavanje uređaja u svim fazama ECMO potpore te medicinska sestra koja sudjeluje u zdravstvenoj njezi i nadzoru pacijenta. Dužnost je medicinskih sestara koje se brinu o pacijentu na ECMO potpori da kvalitetno upravljanju vremenom i vještinama procjene, budući da ova populacija često zahtijeva pružanje skrbi u visokorizičnim situacijama jedinice intenzivne njege (JIL). Pronicljivo i nijansirano praćenje neurološkog statusa, rizik od krvarenja s potencijalnim (često masivnim) transfuzijama, loša hemodinamika i integritet same ECMO pumpe samo su nekoliko specijaliziranih područja fokusa koja moraju dijeliti prioritet s tradicionalnim sestrinskim razmatranjima koja uključuju kritično bolesne. Ova medicinska stanja visokog rizika moraju biti uravnotežena s etičkim razmatranjima, budući da krajnji cilj povratka pacijenta u normalan život nije uvijek moguć. Ovi zahtjevi naglašavaju dinamičku stručnost medicinskih sestara u skrbi za pacijenta na ECMO potpori. Sljedeće poglavlje će istaknuti važnost specijalizirane medicinske njege za kritično bolesne pacijente uz podršku ECMO-a.