Kronična opstruktivna plućna bolest ili KOPB je progresivna bolest respiracijskog sustava, a karakterizirana je kroničnim opstruktivnim bronhitisom i emfizemom pluća. Svjetska zdravstvena organizacija (SZO) prema svojim podatcima naglašava kako je kronična opstruktivna plućna bolest (KOPB) četvrti vodeći uzrok smrti u svijetu te je najbrže rastući uzrok smrtnosti razvijenih zemalja svijeta. Karakterizirana je upalnim odgovorom koji dovodi do reverzibilne ili ireverzibilne opstrukcije dišnih putova sa smanjenim protokom zraka kroz iste. Prema Svjetskoj inicijativi za KOPB iz 2017. godine oni ovu bolest definiraju kao učestalu, progresivnu bolest karakteriziranu ustaljenim respiratornim simptomima i smanjenjem protoka zraka kao posljedice disfunkcionalnosti dišnih putova i/ili alveola. Glavni uzročnik pokretanja upalnog odgovora i oksidativnog stresa je duhan i sama pojava bolesti je specifična kod dugogodišnjih pušaća. Kod većine bolesnika se pojavljuju simptomi i znakovi opstrukcije bronha i pojave emfizema. Kronični opstruktivni bronhitis nazivamo još i sindrom kronične mukozne hipersekrecije te se smatra dugotrajnom ili kroničnom upalom dišnih puteva koja za posljedicu ima povećano izlučivanje sluzi koje uzrokuje produktivni kašalj u vremenskom periodu ne kraćem od tri mjeseca u godini i to 2 godine zaredom uz isključivanje nekog drugog uzroka bolesti. Čimbenici rizika za razvoj KOPB-a bolesti mogu biti genetski i stečeni. Genetski su hipersenzibilnost dišnih putova i nerazvijenost pluća, a stečeni rizici su pušenje, izloženost štetnim česticama prašine i onečišćenjima zraka, te infekcije dišnoga sustava. Najznačajniji stečeni čimbenik rizika za razvoj bolesti je konzumiranje duhanskih proizvoda. 80% bolesnika koji boluju od KOPB-om puši, a otprilike 20 do 40% pušača na kraju i obolijeva od KOPB-a. Uloga medicinske sestre/tehničara uključuju zdravstvenu njegu bolesnika, edukaciju bolesnika i obitelji, poznavanje dijagnostike i metoda liječenja, te procjenu potrebne skrbi za bolesnike. Pružanje zdravstvene njege bolesnicima zahtjeva vještine i znanja karakteristične za bolesnike oboljele od respiracijskih oboljenja.