Broj oboljelih od malignih bolesti u stalnom je porastu, a maligne su bolesti na drugom mjestu vodedih uzroka smrti djece u Europi i Americi. U pedijatrijskoj dobi najčešde prevladavaju leukemije i maligne bolesti mozga. Prvi simptomi su nespecifični i nejasni – slabost, gubitak teka, pad na tjelesnoj težini, gubitak volje za igrom i aktivnošdu. Skrb za maligno bolesnu djecu vrlo je izazovna i zahtijevna. Uloga medicinske sestre iznimno je važna. Medicinska sestra odgovorna je za procjenu djetetova stanja, planiranje i provođenje zdravstvene njege, pravovremeno uočavanje i prepoznavanje promjena ili pogoršanje simptoma, edukaciju djeteta i obitelji, pružanje potpore u svim fazama bolesti, te provođenje palijativne skrbi. Medicinska sestra treba slijediti moralne i etičke kodekse kao i holistički pristup. Liječenje onkoloških bolesti provodi se primjenom citostatika, radioterapijom, operativnim zahvatima, hormonskim liječenjem, imunoterapijom i genskim liječenjem. Dijete u bolnici može biti izloženo nepovoljnim utjecajima iz okoline koji mogu dovesti do razvoja hospitalizma, intrahospitalnih infekcija i ozljeda.