Alzheimerova bolest je progresivna bolest koja je neizlječiva, dok u zadnjem stadiju dovodi do potpune ovisnosti o drugoj osobi. Karakterizira je propadanje kognitivnih funkcija. Alzheimerova bolest je najčešći uzrok demencije, bolest je dvostruko češća kod žena nego kod muškaraca. Zbog propadanja stanica u mozgu, pacijenti gube kognitivne sposobnosti. Bolesnici koji boluju od Alzheimerove bolesti imaju osjećaj izgubljenosti i bespomoćnosti jer dolazi do gubitka orijentacije u vremenu i prostoru, gubitak pamćenja, te nemogućnost provođenja svakodnevnih aktivnosti. Gubitka psihičkih i fizičkih funkcija je posljedica propadanja stanica mozga kod bolesnika, ovisi koji dio mozga je zahvaćen. Alzheimerovu bolest također karakterizira i ireverzibilnost, demencija i razne somatske komplikacije. Brzina i intenzitet bolesti razlikuje se od osobe do osobe. Ova bolest u potpunosti mijenja život bolesnika i njegove obitelji. Skrb o bolesniku iznimno je zahtjevna za čitavu obitelj. Iz toga razloga obitelji je potrebna podrška na različitim područjima, od edukacije o načinu skrbi o oboljelom članu, mogućnostima ostvarivanja potrebnih usluga u zdravstvenom i nezdravstvenom sektoru do podrške obitelji u prevenciji posljedica koje mogu utjecati na cijelu obitelj. Medicinska sestra dio je zdravstvenog tima koji je uključen u skrb za bolesnika u svim fazama bolesti od dijagnostike do palijativne skrbi.