Pojam stresa, koji danas ima veliku popularnost, predstavlja veliki problem današnjice. Stres, kao sastavni dio života, može imati pozitivan ili negativan učinak na funkcioniranje pojedinca. Stres predstavlja stanje poremećene unutarnje ravnoteže organizma. Do takvog stanja dolazi kada je osoba izložena stresorima, a stresori se razlikuju od osobe do osobe. Stanje stresa zahtijeva dodatne napore kako bi se uspostavila prijašnja ravnoteža, a to iziskuje dobro mentalno stanje pojedinca. Postoje različiti izvori stresa; stresne okolnosti su dio ljudske svakodnevice. Izvori stresa su individualni za svaku osobu. Različite će se osobe različito suočavati sa stresom, više ili manje uspješno. Uspješnije je suočavanje sa stresnim situacijama povezano s većom otpornosti na stres. Otpornost na stres predstavlja sposobnost organizma da se uspješno prilagodi na stres, traumu ili kronične oblike nesreća. Otpornost omogućuje ljudima razvijanje mehanizama zaštite od negativnih iskustava, pomaže im u održavanju ravnoteže tijekom teških životnih razdoblja, te može zaštititi od razvoja nekih poteškoća i problema mentalnog zdravlja. Među ostalim zdravstvenim djelatnicima, radni terapeuti mogu imati veliku ulogu u povećanju otpornosti na stres kod pojedinih osoba u svrhu očuvanja optimalnog svakodnevnog funkcioniranja.