Abdominalna punkcija je klinički postupak pri kojem se igla postavlja u peritonealnu šupljinu s ciljem uklanjanja ascitesa. Poput pleuralne šupljine, peritonealna šupljina je također formirana od dva sloja seroznih membrana - visceralni sloj koji okružuje trbušne organe i parijetalni sloj koji oblaže trbušnu šupljinu. Peritonealna šupljina je odvojena tankim filmom serozne tekućine za sprečavanje trenja. U zdravom tijelu, tekućina formirana u peritonealnoj šupljini apsorbira se u limfnu cirkulaciju kroz limfne žile u peritoneumu. U procesima bolesti, tekućina se nakuplja u ovoj šupljini i uzrokuje ascites. Metode liječenja uključuju ograničavanje unosa natrija, davanje diuretika i povremeno abdominalnu punkciju. Dijagnostička abdominalna punkcija odnosi se na uklanjanje male količine tekućine za potrebnu laboratorijsku analizu. Terapeutska abdominalna punkcija se odnosi na uklanjanje pet litara ili više tekućine kako bi se smanjio intraabdominalni tlak i olakšala povezana dispneja i bol u trbuhu. Prisustvo slobodne tekućine u abdominalnoj šupljini može nastati kao posljedica različitih oboljenja poput tuberkuloze, ciroze jetre, srčanih oboljenja, upalnih procesa, malignih oboljenja u abodmenu. Cilj abdominalne punkcije je ublažavanje pritiska na trbušne i prsne organe ako se transudat skuplja kao posljedica bolesti bubrega, srca ili jetre; proučavanje kemijskog, bakteriološkog i staničnog sastava peritonealne tekućine s ciljem dijagnosticiranja bolesti; odvoditi eksudat u slučaju peritonitisa; ukloniti tekućinu i zrak kako bi se stvorio umjetni pneumoperitoneum kao terapija plućne tuberkuloze koja zahvaća bazu pluća. Ovaj postupak izvodi liječnik a intervencije medicinske sestre se odnose na pripremu bolesnika, prostora, materijala, asistiranje pri izvođenju postupka, zbrinjavanje bolesnika i materijala nakon izvođenja abdominalne punkcije. Priprema bolesnika se sastoji od psihičke i fizičke pripreme. Medicinska sestra nadzire bolesnika tijekom i nakon abdominalne punkcije. Edukacija bolesnika i njegove obitelji o danim uputama te uzimanju medikamentozne terapije je od izuzetne važnosti, isto kao i pravilna prehrana te pridržavanje posebnog dijetalnog režima.