Saznanje o postojanju maligne bolesti izaziva strah i niz psihosocijalnih problema kod oboljelog i njegove obitelji. Jedan od velikih problema s kojima se oboljeli suočavaju jest upravo bol. Bol kod onkoloških bolesnika je jedan od oblika kronične boli, koji se javlja tijekom maligne bolesti. Ona česti prateći simptom zloćudnih bolesti. Maligna bol je u početku srednjeg, a kasnije i vrlo jakog intenziteta. Jaki intenzitet izrazito narušava kvalitetu života bolesnika te bilo kakav socijalni i ekonomski kontakt. Uživanje u životu je ograničeno, a pokretljivost je često smanjena. Maligna bol zahvaća sve dobne skupine. Učestalost i jačina karcinomske boli najčešće ovise o stupnju i vrsti bolesti. Kod maligne boli postoje dobro protokolirani sustavi za procjenu intenziteta boli, za njezinu klasifikaciju prema simptomima koje bolesnik ima. Kliničke smjernice nude preporuke za dijagnostičke i terapijske postupke, lijekove kao i strategiju liječenja bolesnika. Smjernice trebaju olakšati i liječnicima i bolesnicima odluku o dijagnostičkim pretragama, liječenju ili o strategiji liječenja. U središtu svake odluke mora biti dobrobit ili korisnost za bolesnika: izlječenje, produženje života uz poboljšanje ili očuvanje postojeće kvalitete života, smanjenje simptoma ili morbiditeta. Medicinska sestra je izuzetno važna karika u zbrinjavanju onkološkog pacijenta, koja mora razumjeti pacijentove probleme i potrebe, ali i prepoznati specifične simptome koje sa sobom nosi maligna bolest.