Pertusis je izrazito zarazna bolest koja pogađa sve dobne uzraste, ali su simptomi i tijek bolesti najviše izraženi kod dojenčadi mlađoj od 3 mjeseca. Uzrokovana je aerobnom bakterijom Bordetella pertussis, s karakteriziraju je napadi kašlja koji završavaju dubokim, dugotrajnim hripavim, kreštavim udahom. Postoje tri stadija; kataralni, paroksizmalni i stadij rekonvalescencije. Infekcija pertusisom često rezultira dugotrajnom bolešću budući da paroksizmi kašlja ometaju svakodnevnu funkciju. Razdoblje inkubacije pertusisa je 7 do 10 dana, duže od uobičajenog razdoblja od jednog do tri dana za većinu virusnih infekcija gornjih dišnih puteva. Bolesnici tada razvijaju kliničku sliku koja može varirati od asimptomatske do blage infekcije dišnog trakta do upornog, jakog kašlja. Dijagnoza pertusisa temelji se na kliničkim značajkama u kombinaciji s laboratorijskim ispitivanjem posteriornih nazofaringealnih uzoraka dobivenih tijekom kataralne i rane paroksizmalne faze. Terapija je simptomatska i kauzalna. Važno je što prije apočeti s adekvatnim dozama antibiotske terapije. Najčešća komplikacija pertusisa kod djece je upala pluća, a ostale uključuju sinusitis, upalu srednjeg uha, virusne i bakterijske superinfekcije, nutritivni deficit, atelektazu, intersticijski emfizem, a ponekad se može vidjeti i supkutani emfizem na vratu. Bolest se može spriječiti sustavnim cijepljenjem. Cijepljenje djece protiv hripavca obvezno je za svu djecu u Hrvatskoj. Djeca moraju primiti do kraja četvrte godine života ukupno pet doza cjepiva protiv hripavca u obliku kombiniranog cjepiva DTP, prema programu koji je naveden za cijepljenje protiv difterije i tetanusa. Zdravstvena njega i liječenje djeteta s pertusisom zahtijeva multidisciplinarni tim koji se sastoji od specijaliste pedijatra, infektologa, inteziviste, mikrobiologa, rendgenologa, laboratorijskih tehničara te medicinske sestre. Uloga medicinske sestre u timu je višestruka. Stoga je važno da medicinska sestra bude visoko educirana i posjeduje znanje te specifične vještine kako bi mogla adekvatno skrbiti o djetetu. Isto tako, iznimno su važne njene komunikacijske vještine.