Starenje je neizbježan proces koji se događa u ljudskom organizmu. Osobe starije životne dobi predstavljaju specifičnu i vulnerabilnu dobnu skupinu čiji se udio progresivno povećava, što bitno utječe na zdravstvenu, ekonomsku, socijalnu, obrazovnu i gospodarstvenu strukturu cjelokupnog pučanstva. Održavanjem čistoće tijela pomaže se pravilna funkcija organa, kože i vidljivih sluznica koje su u stalnom dodiru s vanjskom sredinom iz koje djeluju razni štetni utjecaji. Medicinska sestra je odgovorna za kvalitetno i kontinuirano održavanje osobne higijene bolesnika te skrb za integritet kože. U dogovoru s bolesnikom medicinska sestra treba odlučiti na koji će način provesti postupke osobne higijene. Bolesnika treba uključiti u provođenje osobne higijene u skladu s njegovim sposobnostima i mogućnostima. Zdravstvena njega se bavi brigom o pojedincu, obitelji i zajednici tijekom njihovih raznovrsnih aktivnosti u različitim stanjima zdravlja, a usmjerena na pomoć bolesnoj, starijoj i nemoćnoj osobi u zadovoljavanju ljudskih potreba koje pridonose ozdravljenju ili mirnoj smrti. Glavni i odgovorni nosioci zdravstvene njege su medicinske sestre koje su ujedno i članovi multidisciplinarnog tima. U provođenju zdravstvene njege potreban je individualiziran pristup svakoj osobi ponaosob, uz poštivanje privatnosti i osiguranje dostojanstva svake osobe.