Karcinom dojke maligni je epitelni tumor koji se najčešće razvija u mliječnim kanalićima. Manifestira se pojavom nove tvorbe u području dojke, a tumorske stanice mogu se i odvojiti od početnog tumora te putem limfe ili krvi dospjeti do drugih dijelova tijela, tvoreći metastaze. Spada u najčešći oblik karcinoma od kojeg obolijevaju žene diljem svijeta, s visokom incidencijom u razvijenijim dijelovima. Prilikom izbora metode liječenja, potrebno je odrediti neke od karakteristika karcinoma kao što su histološki tip, stupanj malignosti tumora, stadij bolesti te dodatne karakteristike tumora, kao što su status hormonskih receptora i receptora HER-2 te proliferacijski indeks, koji mogu značajno utjecati na odgovor na terapiju izbor metode liječenja. Metode liječenja su kirurško odstranjivanje, radioterapija, hormonska terapija, kemoterapija te ciljana terapija. Ciljane terapije su vrsta liječenja koja koristi lijekove ili druge tvari da identificira i napadne specifične vrste stanica malignih tumora, uz što manju moguću štetu za normalne stanice. Ovakve terapije djeluju samo na određene tipove karcinoma npr. za one karcinome dojke koji prekomjerno eksprimiraju receptor HER2. Za neke druge tipove karcinoma nisu razvijene ciljane terapije zbog nedovoljne istraženosti bioloških mehanizama i povezanosti određenih faktora s pojavnošću tih oblika. Iz tog razloga, iako vrlo učinkovite, specifičnije i manje toksične za zdrave stanice, ciljane terapije trenutno ne mogu zamijeniti druge metode liječenja koje nemaju ove karakteristike.