Jetra je organ u kojemu se hranjive tvari, apsorbirane u probavnoj cijevi, prerađuju i pohranjuju za uporabu u drugim dijelovima tijela. Poslije kože, jetra je najveći organ i najveća žlijezda u organizmu, a jetrena stanica ima i endokrinu i egzokrinu funkciju. Najvažnije funkcije jetre su: metabolizam ugljikohidrata i masti, sinteza i razgradnja bjelančevina, metabolizam i razgradnja ksenobiotika, hormona, bilirubina i amonijaka te stvaranje žuči. Poremećaji funkcije jetre narušavaju metaboličku ravnotežu organizma i izazivaju brojne metaboličke poremećaje poput nedovoljnog uklanjanja glukoze iz krvi ili manjkave sinteze glukoze. Zbog poremećaja metabolizma masnih kiselina nastaje tzv. masna promjena jetre, odnosno nakupljaju se trigliceridi u citoplazmi jetrenih stanica. Jedna od važnijih bioloških uloga jetre je razgradnja tvari štetnih za organizam, i to onih koje su nastali u organizmu ili su unijeti izvana. Iako se stanice jetre sporo obnavljaju, ona ima izvanrednu sposobnost regeneracije. Gubitak jetrenog parenhima uslijed djelovanja otrovnih tvari pokreće mehanizam s pomoću kojeg se jetrene stanice počinju dijeliti toliko dugo dok se izgubljeno tkivo potpuno ne nadoknadi. U radu je detaljno opisana funkcija jetre te primjena različitih biokemijskih biljega u dijagnostici i praćenju bolesti bilijarnog sustava i jetre.