Hijaluronska kiselina (HA), također poznata i kao hijaluronan, je nesulfonirani glikozaminoglikan koji je građen od D-glukorne kiseline i N-acetil-D-glukozamina koji predstavljaju derivate glukoze i ima važnu fiziološku ulogu u živim bićima i od izuzetne je koristi u medicinskoj primjeni kao biomaterijal. Iako je skoro sveprisutna u ljudskom organizmu i u drugim kralježnjacima, najveće količine hijaluronske kiseline sadržane su ekstracelularnom matriksu mekog vezivnog tkiva. U visokim koncentracijama konzervirana je u obliku soli hijaluronata u mekom vezivnom tkivu kao što je koža, pupčana vrpca, sinovijalna tekućina i staklasti dio oka. Značajne količine hijaluronske kiseline također se nalaze u plućima, bubrezima, mozgu i mišićnom tkivu. Značajno pridonosi proliferaciji stanica i migraciji, a također može biti uključena u progresiju nekih malignih tumora. Osim što služi kao matriks u kojem su ugrađene stanice, hijaluronska kiselina ima mnogo važnih uloga u ljudskom organizmu: sastavni je dio dermisa uz kolagena i elastična vlakana, u hrskavici održava strukturu čineći agregate s proteoglikanima koji su neophodni za funkciju zglobova i time smanjuje bol i poboljšava funkciju zgloba. Smatra se da štiti matriks pluća od elastične degradacije vlakana i djeluje kao barijera protiv destruktivnih aktivnosti elastaza. Uloga hijaluronske kiseline u humanom majčinom mlijeku je poticanje zaštitne antimikrobne obrane kod novorođenčadi. U srcu, hijaluronska kiselina je uključena u fiziološke funkcije, kao što je razvoj srca tijekom embriogeneze i patoloških stanja, ima lubricirajuća svojstva, potiče rast i diferencijaciju stanica, te utječe na brže liječenje i zarastanje rana. Primjenu hijaluronske kiseline nalazimo u otolaringologiji, estetskoj kirurgiji, ortopediji, oftalmologiji, farmaciji i dentalnoj medicini. U otolaringologiji hijaluronska uklanjanja promuklost i vlaži sluznicu ždrijela i grla, u estetskoj kirurgiji hijaluronski filter popunjava ožiljke i bore, puni usne ili obraze i može ukloniti ožiljke od akni. Zatim, u ortopediji, hijaluronska kiselina ima izravan učinak na osteoartritis, a u oftalmologiji pomaže kod izlječenja mrene i sastojak je kapi za oči, u farmaciji se primjenjuje u različitim pripravcima ili sudjeluje u transportu lijekova. Hijaluronska kiselina koristi se kao dijagnostički marker kod bolesti jetre. U dentalnoj medicini koristi se kao zamjena za slinu, a ima blago protuupalno djelovanje, smiruje krvarenje, sprječava kolonizaciju bakterija i potiče cijeljenje ozljeda. Nuspojave kod primjene hijaluronske kiseline su moguće, ali rijetke.