Intrakranijalni prostor je zatvoreni dio unutar kojeg se nalazi mozak sa krvnim žilama i likvorom. Mozak je ovisan o aerobnom metabolizmu. Osiguravanje metaboličkih potreba mozga je regulirano određenim, jasno definiranim varijablama. Narušavanje navedenih varijabli, kao i odnosa između pojedinih struktura u intrakranijalnom dijelu dovodi do porasta intrakranijalnog tlaka i/ili razvoja edema. Intrakranijalni tlak (engl. Intracranial Pressure - ICP) je tlak koji se nalazi unutar lubanje, koja je definirana kao neelastični i kompletno zatvoreni sustav i jednako je rspoređen unutar njenog čitavog obujma. Povišen intrakranijalni tlak i edem mozga su dva najvažnija uzroka morbiditeta i mortaliteta kod neurokirurških pacijenata. Radi se o sekundarnim lezijama mozga na koje se može terapijski značajno utjecati nizom konzervativnih i invazivnih metoda. Zdravstvena njega bolesnika s povišenim intrakranijalnim tlakom je složena i vrlo značajna kako bi se spriječilo povećanje intrakranijalnog tlaka. Ukoliko se sa bolesnikom ne postupa pravilno i njegovo stanje se ne kontrolira, doći će do razvoja fulminante intrakranijalne hipertenzije koja utječe na cerebralni perfuzijski tlak, uzrokuje hipoksiju, ishemiju, dovodi do ireverzibilnih oštećenja pa čak i do smrti. Specifična odgovornost medicinske sestre je uočavanje simptoma i prevencija znakova. Intervencije medicinske sestre u akutnoj fazi vezane su uz strogo ograničenje tekućine, kontinuirani intrakranijalni monitoring, drenažu cerebrospinalne tekućine, i hiperventilaciju.