Plivanje spada u monostrukturalne cikličke sportove, što znači da postoji jedna kretna struktura koja se stalno ponavlja. U sportske plivačke tehnike spadaju kraul, leđni kraul, prsna i delfin tehnika. Germanija i leptir su tehnike kojima se plivalo na natjecanjima nekada, no sada su zastarjele i služe kao dopunske tehnike u trenažnom procesu. Svaka tehnika sastoji se od aktivnosti lokomotornog aparata, a ovisno o strukturi kretnje, angažiranosti pojedinih lokomotornih regija ( ruke, noge, trup, glava) je većeg ili manjeg intenziteta. Propulzivni dio zaveslaja zahtijeva optimalni aktivni tonus muskulature koja izvodi kretnju. Retropulzivni pripremni dio zaveslaja izvodi se, u načelu, relaksiranom muskulaturom s minimalnim udjelom energije. Glavni činitelji kretnje su ruke. Noge održavaju ravnotežni položaj tijela i dinamično, ovisno o tehnici, doprinose propulziji. Trup je veza u radu nogu i ruku, te zajedno s glavom i vratom izvodi kretanja koja osiguravaju bolji rad ruku – nogu, te pomažu kod disanja. Uz ove vidljive činitelje, na uspješnost realiziranja tehnike značajno utječu funkcionalne sposobnosti koje su aktivirane zahtjevima tehnike i dužinom dionice. Osnovni cilj sportskog plivanja je racionalnost koja se manifestira u ekonomičnom, ravnomjernom, pravolinijskom savladavanju dionice zadanom tehnikom. Na uspješnu realizaciju utječu neosporno morfološke karakteristike, motoričke i funkcionalne sposobnosti te psihičke komponente. Ovi činitelji, uz poznate zakonitosti hidrodinamike, hidrostatike, biomehanike i vodenog medija, doprinose ili umanjuju uspješnost u sportskom plivanju. Anatomska građa tijela sputava ili dozvoljava bolje – lošije kretnje nogu, ruku, glave ili trupa. Ta kvaliteta je individualna i omogućava plivaču kvalitetniju realizaciju podstruktura, te ako je dobra koordinacija, onda i bolju motoričku realizaciju tehnike. Kretnja se može izvoditi raznim modalitetima, što dovodi do pozitivnih ili negativnih efekata. Motorička struktura je cjelina više motoričkih podstruktura koje su međusobno sinkronizirano koordinirane, a ovise od ostalih kvaliteta sustava čovjeka. S obzirom da svaka individua posjeduje različita svojstva govorimo o stilu koji plivač individualno realizira