Kontrastna sredstva su tvari koje se namjerno unose u organizam prigodom izvođenja radioloških postupaka u svrhu poboljšanja kontrastnosti prikaza različitih organa i tkiva ili radi pouzdanijeg otkrivanja neke patološke promjene ili poremećaja funk cije. Također, ona pomažu da se nekom radiološkom pretragom razluče tkiva koja se na nativnome prikazu ne mogu razlikovati. Kontrastna sredstva su se prvi put počela koristiti 1896. godine ubrzo nakon otkrića rendgenskih zraka. Trenutačno najviše primjenji vana radiološka metoda jest kompjuterizirana tomografija. Prvi C CT uređaj konstruirali su 1972. godine G. N. Hounsfield i A. M. Cormack, nakon čega se još razvi jao kroz generacije. To je digitalna tehnika slikovnoga prikaza koja se koristi kolimiranim snopo m rendgenskog zračenja koji je usmjeren okomito na uzdužnu os snimanoga objekta, što rezultira aksijalnim slikovnim isječkom odabranog sloja snimanoga objekta. Uloga kontrastnih sredstva kod kompjuterizirane tomografije jest da se postigne što je bolja mog uća opacifikacija na pregledavanome organu, tkivu odnosno na dijelu tijela koje je od kliničkog interesa . Kod kompjuterizirane tomografije najčešći put primjene kontrastnih sredstva jest intravenski put i u tu se svrhu daju jodna kontrastna sredstva, no ta kođer kontrastna se sredstva mogu primjenjivati i oralnim te rektalnim putem. Kontrastne pretrage prilikom kompjuterizirane tomografije kategorizirane su prema anatomskim cjelinama ljudskoga tijela, pa tako imamo pretrage glave, toraksa, abdomena te zdjeli ce. Zbog što kvalitetnijeg dijagnostičkog prikaza prikaza, snimanja se provode prema zadanim protokolima. Kontrastne pretrage obuhvaćaju više faza, pa tako svako snimanje započinje nativnom fazom prije početka primjene kontrastnoga sredstva , a nakon primjene slije de faze kao što su arterijska, venska te odgođena. Iako se kontrastna sredstva smatraju lijekovima i to čak najčešće korištenima, valja biti na oprezu zbog moguće toksičnosti te pojave alergijskih reakcija. Toksičnost je najčešće vidljiva kod intravenozne primjene, no može se javiti i kod ostalih načina primjenjivanja. Smrtonosne reakcije su veoma rijetke, no unatoč tome, osoblje koje primjenjuje kontrastna sredstva mora uvijek biti spremno u slučaju pojave teških reakcija kako bi mogl moglo adekvatno reagirati.