SAŽETAK Kronične nezarazne bolesti vodeći su uzrok smrti i invaliditeta u svijetu. Pojam se odnosi na skupinu stanja koja nisu uzrokovana akutnom infekcijom, no rezultiraju dugoročnim zdravstvenim posljedicama i često stvaraju potrebu za dugotrajnim liječenjem i njegom. Kronične nezarazne bolesti uključuju rak, kardiovaskularne bolesti, dijabetes i kronične plućne bolesti. Mnoge nezarazne bolesti mogu se spriječiti smanjenjem uobičajenih čimbenika rizika kao što su uporaba duhana, prekomjerna konzumacija alkohola, neadekvatna tjelesna aktivnost i nezdrava prehrana. One su uzrok gotovo 60% globalne smrtnosti, a 80% smrtnih slučajeva odvija se u zemljama sa niskim i srednjim dohotkom. Češće su kod starijih osoba, no nerijetko se pojavljuju u sve mlađoj populaciji. Dugogodišnje analize ukazale su na porast broja oboljelih u cijelom svijetu. Osim što su na samom vrhu po uzrocima smrtnosti, kronične nezarazne bolesti se očituju kao javnozdravstveni problem, ali i financijski. Bolesti utječu na kvalitetu života pacijenta na različitim područjima – zdravstvenim, psihološkim, socijalnim i ekonomskim. Ujedno, dugoročno liječenje se odražava na zdravstveni sustav popunjavanjem bolničkih kapaciteta i povećanju financijskih davanja. Dokazan je utjecaj socio-ekonomskih i kulturnih čimbenika na pojavnost bolesti. Primjerice, značajan je broj pušaća u zemljama nižeg dohotka, a ujedno su navedene zemlje lošijeg pristupa zdravstvenoj skrbi za pravovremeno dijagnosticiranje bolesti i početak liječenja. Informiranjem i edukacijom šire populacije, zajedno s poticanjem na sudjelovanje u nacionalnim i preventivnim programima, moguć je raniji probir potencijalnih novooboljelih pacijenata, a samim time se poboljšava kvaliteta pacijentova života i smanjuje trošak zdravstvenog sustava