Karcinom pluća je prvi po smrtnosti u svijetu kod muške populacije, a na drugom mjestu u žena. Iako se pušenje i pasivno pušenje dovodi u usku povezanost uzroka ove bolesti, etiologija još uvijek nije do kraja razjašnjena. Udisanje plinova, rad sa određenim metalima i profesionalna izloženost su u najvećoj mjeri „krivci“ za razvoj ove bolesti. No može se govoriti i o genetskim predispozicijama. Kako bismo jasnije mogli shvatiti nastanak i razvoj karcinoma pluća, u radu će se dati prikaz anatomije i fiziologije pluća, etioloških čimbenika za nastanak ove bolesti, tijeku bolesti i kliničkoj dijagnostici. Prevencija i edukacija su važni instrumenti u informiranju populacije kako bi se jasno dalo do znanja što sve može djelovati na razvoj karcinoma pluća. Zdravstvena njega bolesnika oboljelih od ove bolesti podrazumijeva široko područje pa medicinska sestra mora imati širok spektar kompetencija u radu sa oboljelima počevši od samog postavljanja dijagnoze, procesa liječenja, prehrane, a nerijetko, obzirom na narav maligne bolesti, infiltrira se i u palijativno liječenje i potporu obitelji oboljelog. Možemo, dakle, reći da je pristup medicinske sestre u liječenju bolesnika od karcinoma pluća – holistički.