Mnogi povjesničari smatraju da je povijest medicine zasnovana na učincima placeba. Pojavom moderne medicine i novih saznanja, placebo postaje sve aktualnija tema u znanstvenim krugovima pa tako i u fizioterapiji. Placebom se smatraju nedjelotvorne tvari ili postupci koji ne sadrže aktivne farmakološke tvari već nedjelatne tvari poput šećera, soli i sl. koje zatim dovode do placebo učinka. Placebo učinkom smatraju se pozitivne psihološke i fiziološke promjene nastale djelovanjem nedjelatnih tvari. Dva su temeljna kognitivna preduvjeta za stvaranje placebo učinka: pozitivna očekivanja od tretmana i naučena iskustva. Valja napomenuti kako postoji negativna strana, odnosno nocebo koji je popraćen svojim negativnim učincima temeljenim na negativnim očekivanjima, iskustvima i stanjima. Gledajući s neurobiološke perspektive, analgetski učinak se smatra najvažnijim mehanizmom placeba zbog čega je postao vrlo zanimljiv i popularan u fizioterapiji. No svoj utjecaj placebo nije pokazao samo kod tjelesne boli, već i kod emocionalne boli koja nije lako mjerljiva i čiji uzroci leže nešto dublje, u psihi pojedinca. Veliki broj istraživanja proučava učinke placeba kod fizikalnih procedura istražujući njegove dobrobiti i mogućnosti unapređenja liječenja, ali i dovodeći u pitanje efikasnost nekih fizikalnih procedura. Terapije strujom, ultrazvukom, magnetom, laserom, funkcionalnim trakama i akupunkturom zauzimaju svoje mjesto u fizioterapiji te je dokazano njihovo djelovanje ukoliko se ispravno koriste. Iz brojnih istraživanja je vidljivo kako placebo pronalazi svoje mjesto u navedenim fizikalnim procedurama, bilo da izravno pokazuje i poboljšava učinak liječenja ili kao kontrolno sredstvo koje će dati odgovor koliko je efikasna neka fizikalna procedura. Svoje mjesto je pronašao i u sportu pokazujući moć pozitivnih uvjerenja kod sportaša. Sugestivni pristup bolesniku, umirujući i ohrabrujući ton glasa, pozitivan stav i otvoreni pristup samo su neki od elemenata koji mogu potaknuti snažan odgovor placeba uvjeravajući bolesnika u efikasnost placebo sredstva ili procedure liječenja. Stoga je važno da fizioterapeut razumije psihologiju i ima dobre komunikacijske vještine kako bi efikasno mogao poboljšati i ubrzati liječenje iskoristivši sve poznate učinke placeba. Pritom treba napomenuti kako uvijek treba paziti na etičnost upotrebe placeba, bilo da se koristi izravno u liječenju ili u svrhu kliničkih istraživanja.