Drenaža se opisuje kao cijev koja se postavlja u pleuralni prostor kako bi se odvodio zrak, krv ili gnoj. Vrlo često pacijenti nakon torakokirurških ili kardiokiruških operativnih zahvata imaju drenove u svrhu otjecanja tekućine i bržeg cijeljenja rane. Dren je plastična ili silikonska cijev kroz koju izlazi (aktivno ili pasivno) sadržaj koji se sakupljala u operiranom području a ispod operacijskog reza. Drenaža prema načinu otjecanja sadržaja može biti otvorena ili zatvorena. Najčešće se za dreniranje nakupljenog sadržaja ispod operativne rane koristiti aktivna, a ponekad kod torakokirurških pacijenata i pasivna Bullau drenaža. Problemi i komplikacije vezane uz drenažu mogu javiti ako se ne izvede i/ili ne prati na pravilan način. Tako problemi mogu biti vezani za mjesto uvoĎenja drena, način na koji je uveden dren, krivu veličinu drena, usmjerenost drena, spajanje na odgovarajuće sisteme za drenažu i praćenje drenaže. Medicinske sestre su odgovorne za brigu o pacijentima s drenažom u prsnom košu, one su uključene i pomažu pri postavljanju, upravljanju i uklanjanju drenaže u prsnom košu. Zdravstvena njega bolesnika se može podijeliti u dvije faze: prije postavljanja i nakon postavljanja. S obzirom da medicinske sestre obuhvaćaju cijeli proces, moraju biti educirane za rad s drenažnim sustavom i kontinuirano unaprjeĎivati svoje znanje i vještine. Ona će pratiti pacijenta tijekom postavljanja, dok će nakon postavljanja osim što će pratiti stanje pacijenta pratiti i drenažni sadržaj i cijeli drenažni sustav. Potrebno je pratiti drenažni sadržaj i prilikom promjene će obavijestiti liječnika. Osim toga, ona će uočavati pacijentove probleme i zajedno s pacijentom uklanjati i prevenirati probleme s kojima se susreće. Educirana medicinska sestra će na vrijeme prepoznati simptome i znakove poteškoća koje otežavaju oporavak pacijentu, te će definirati intervencije za njihovo uklanjanje.