Karcinomi debelog crijeva jedna su od najčešćih malignih bolesti, kako u svijetu pa tako i u Republici Hrvatskoj. Zbog velikog broja obolijevanja stanovnika, Republika Hrvatska pokrenula je Nacionalni program ranog otkrivanja raka debelog crijeva koji ima za svrhu smanjenje broja oboljelih od karcinoma debelog crijeva te poboljšanje kvalitete života oboljelih. Karcinom debelog crijeva najčešće počinje sa simptomima pojave krvi u stolici, bolova u abdomenu ili pak promjene u defekaciji. Nažalost, simptomi karcinoma pojavljuju se tek kada karcinom otežava defekaciju te je toliko velika tumorska promjena da blokira normalan rad crijeva te se ponekad kao posljedica toga, bolesnici javljaju u hitnu službu sa ileusom. Dijagnosticiranje karcinoma najčešće započinje sa uzimanjem laboratorijskih pretraga te tumorskog markera CA 15 – 3 koji je specifičan za rak debelog crijeva. Daljnja dijagnostika fokusira se na kolonoskopiju, CT, MR i naravno, na hemokult tj, na test koji otkriva okultna krvarenja u stolici – krvarenja koja nisu vidljiva golim okom. Liječenje karcinoma debelog crijeva započinje najčešće s kirurškim zahvatom u kojem se odstranjuje abnormalna tvorba no, ukoliko je potrebno smanjiti veličinu tumora, bolesnik može liječenje započeti sa kemoterapijom ili radioterapijom. Kirurški zahvat najčešće rezultira postavljanjem kolostome – umjetnog otvora napravljenog na abdomenu u svrhu defekacije. Bolesnik dobiva kolostomu na koju se postavljaju pločica i vrećica te tako bolesnik obavlja defakaciju. Kolostoma se nakon 3 – 6 mjeseci može zatvoriti te tako uspostaviti normalan protok defekacije. Zdravstvena njega usredotočena je na glavne probleme kod hospitalizacije bolesnika: strah, neupućenost te mogućnost oštećenja integriteta kože uslijed promjene tjelesnog izgleda – kolostome. Bolesniku je potrebno pokazati i educirati ga kako provoditi kvalitetnu njegu kolostome te kako nastaviti živjeti s kolostomom. Psihološka priprema i pomoć bolesniku i njegovoj obitelji od iznimne su važnosti.