Najčešći uzrok smrti su srčano-žilne bolesti, dok su na drugom mjestu maligna oboljenja koja kod mlađih osoba od 65 godina spadaju u najčešći uzrok smrti te uzrokuju više od 40 % svih smrtnih ishoda u toj životnoj dobi. Rak dojke svrstava se u maligna oboljenja koja se vrlo uspješno liječe ukoliko se dovoljno rano dijagnosticiraju. Dijagnostika raka dojke potrebna je svim ženama, pogotovo ženama nakon četrdesete godine života, a uključuje redovite samopreglede te odlaske na liječničke preglede. Rizik od obolijevanja sve je veći što su žene starije. Rak dojke ovisi o vanjskim te unutarnjim čimbenicima. U vanjske čimbenike ubrajamo: stil života osobe, njene navike, prehranu te ionizirajuće zračenje. Unutarnji čimbenici su oni na koje ne možemo utjecati, a to su: obiteljska sklonost, dob te reproduktivna aktivnost. Čimbenici koje smatramo rizičnima za obolijevanje od ove maligne bolesti su: proces starenja, menstruacija koja je započela u vrlo ranoj životnoj dobi te menopauza koja je nastupila u kasnoj životnoj dobi, prethodno postojanje karcinoma dojke kod bolesnice ili postojanje karcinoma dojke u njenoj obitelji, prva trudnoća nakon tridesete godine života ili nerađanje, prekomjerna tjelesna težina odnosno pretilost, česta izloženost zračenju te genetske mutacije. U Hrvatskoj postoji ''Nacionalni program za rano otkrivanje raka dojke'' koji ima veliku važnost za svaku osobu ženskog spola, pogotovo za osobe koje svrstavamo u ''rizične skupine.'' Uz odaziv na preventivne programe, zdrav i aktivan način života, također je vrlo važno obavljati redovite samopreglede kako bi se, ukoliko postoje bilo kakve promjene uočile čim dođe do njihovog pojavljivanja. Vrlo je važno podići svijest žena o značaju redovitih odlazaka na besplatne mamografske preglede koji se održavaju u sklopu preventivnih programa jer mogu spasiti život, ali i ubrzati te olakšati liječenje ukoliko se bolest otkrije u ranom stadiju jer se na taj način sprječava daljnje širenje bolesti. Prvi, a ujedno i najvažniji korak u otkrivanju bolesti jest rano otkrivanje na koje sami možemo utjecati pridržavanjem prethodno navedenih uputa.