Mehanički ventilator je aparat koji pomaže pacijentu pri ventilaciji i isporuci kisika do njegovih pluća u slučajevima kada je to zbog pacijentova stanja otežano ili onemogućeno. Pacijent je spojen s ventilatorom pomoću endotrahealnog tubusa odnosno fleksibilne plastične cijevi koja je postavljena kroz pacijentova pluća ili nos, sve do dušnika, omogućavajući isporuku kisika u pluća. Aparat za mehaničku ventilaciju održava dišne putove na način da isporučuje kisik u pluća, dok ugljični dioksid eliminira iz pluća. Također, pomoću endotrahelnog tubusa je omogućen pristup donjim dišnim putovima kako bi se aspirirao i otklonio sav sekret. Mehanička ventilacija predstavlja posebne izazove za medicinsku sestru s obzirom da je svaki pacijent jedinstven. Osnovne indikacije za mehaničku ventilaciju jesu akutne poteškoće u ventilaciji pluća, apnea, predstojeći zastoji u ventilaciji ili problemi s oksigenacijom. Zdravstvena njega bolesnika na mehaničkoj ventilaciji neizostavan je i kompleksan dio skrbi i liječenja bolesnika, a uključuje niz intervencija i zadaća koje medicinska sestra provodi. Prilikom provođenja zdravstvene njege od iznimne važnosti je dobra organizacija rada i kvaliteta obavljenog posla. Dobra organizacija postiže se timskim radom, pripremom zdravstvenog osoblja, potrebnog pribora i samog pacijenta. Potrebno je prevenirati neželjene događaje te pružiti pacijentu kvalitetnu i kompletnu skrb, a sve u cilju što bržeg oporavka bolesnika i postizanja njegove samostalnosti.