Terapija potpomognuta životinjama temelji se na odnosu čovjeka i životinje. Pri tome, vrlo je važno objasniti povijesni razvoj terapije potpomognute životinjama. Životinje su važan dio čovjekovog života od samih početaka. Čovjek ih je, u početku, koristio za hranu, kasnije je pojedine uspio pripitomiti te su, osim za hranu, služile za pomoć i zaštitu te se čovjekov odnos prema životinji razvija do današnjih dana. U ovom radu govorit ćemo o terminologiji vezanoj uz terapiju potpomognutu životinjama, povijesti same intervencije pomoću životinja te biološkoj i znanstvenoj podlozi iste. Naglasak će biti na korištenju psa i konja u terapiji, o ulozi pasa u dijagnostici i terapiji, o ulozi pasa pomagača, ali i o terapijskom jahanju, hipoterapiji, utjecaju same terapije potpomognute životinjama na klijenta i povezanosti radne terapije i terapije potpomognute životinjama. Osim navedenog, govorit ćemo o brojnim istraživanjima koja su ispitivala učinak terapije potpomognute životinjama na klijenta, ali i na klijentovu obitelj te kakav je odnos terapeuta prema ovakvom obliku terapije. Osim o učincima, govorit ćemo i o rizicima navedenog oblika terapije te načinima na koji se isti mogu izbjeći. Također, osvrnut ćemo se i na važnost ispravnog pristupa prema životinjama kao i na važnost životinja u životu čovjeka. Nadalje, skrenut ćemo pozornost na to koliko je važno terapiju prilagoditi čovjeku, a ne obratno te koliko je odnos klijenta i terapeuta važan za uspješnost terapije. Naravno, taj proces ulaska u terapiju i početak suradnje može biti stresan za klijenta, klijent može biti nepovjerljiv prema terapeutu međutim, kada se uz sve to umiješa životinja klijent, svjesno ili ne, promatra odnos terapeuta prema životinji te se, uvidjevši da se životinja osjeća mirno i sigurno, počinje i on tako osjećati te se tako olakšava komunikacija, izvođenje različitih aktivnosti pa čak i igra. Naravno, postoji velik broj načina na koji se može provoditi intervencija uz pomoć životinja te će one najznačajnije biti opisane u nastavku ovog završnog rada.