Obitelj se u Hrvatskoj definira kao osnovna društvena jedinica zasnovana na zajedničkom životu užeg kruga krvnih srodnika, u kojoj se sjedinjuju biološko-reproduktivne, ekonomske i odgojne funkcije. Obično se sastoji od jednog ili dva roditelja i njihove djece. Obitelj mogu sačinjavati i članovi koji nisu nužno u krvnom srodstvu, primjerice prilikom usvajanja djece. Obitelj je stoljećima opravdavala svoje postojanje kao bitna i nerazdvojna sastavnica života. Teško je dati jednu opću definiciju normalne, zdrave odnosno funkcionalne obitelji. Obitelj se, bez obzira na raznolike oblike prepoznaje kao socijalna jedinica koja gradi i odražava društvenu zajednicu. Obitelj je naziv za instituciju koja je stara koliko i sam ljudski rod; ona je paradoksalna i teško dokučiva pojava. Bitno je primijetiti rane simptome psihičkih poremećaja. Aktivni i brižni članovi obitelji ovo će prepoznati i intervenirati na alarmantne znakove psihijatrijskih bolesti. Događa se i da je sama obitelj ta koja izaziva poremećaj. Zadaća obiteljskog terapeuta je razlikovati funkcionalne obitelji i znati prepoznati i liječiti disfunkcionalne obitelji. Kontinuirana i voljna psihoterapija najveći faktor u rekonvalescenciji poremećaja.