Zdravlje je univerzalna vrijednost i temeljno ljudsko pravo, jedna je od temeljnih odrednica ljudskog življenja te ima ključnu ulogu u životu ljudi i razvoju društva. Duševno zdravlje je ključna komponenta djetetovog zdravog razvoja. Psihički razvoj je dinamički proces međusobnog djelovanja biološke osnove djeteta i njegove okoline. Djeca trebaju biti zdrava kako bi mogla učiti, rasti i voditi produktivan život. Dječja i adolescentna psihijatrija obuhvaćaju poremećaje koji se događaju od rođenja do dvadesete godine života. Kako je to vrijeme u kojem ljudsko biće od novorođenčeta izrasta u zrelu odraslu osobu i prolazi kroz brze i burne faze fizičkih promjena, još su više izražene promjene u psihičkom razvoju. Problemi s mentalnim zdravljem djece i adolescenata zabrinjavaju zbog visoke prevalencije i pratećeg invaliditeta. Manjak pozornosti na mentalno zdravlje djece i adolescenata može dovesti do mentalnih poremećaja koji imaju doživotne posljedice, potkopava poštivanje zdravstvenih režima i smanjuje sposobnost društva da budu sigurna i produktivna. Razni čimbenici u razvoju mentalnih poremećaja kod djece i adolescenata mogu biti konflikti među roditeljima, depresija majke, nedovoljna uključenost oca u odgoj, prisutnost psihopatologije kod roditelja, stroga disciplina, pretjerana uključenost roditelja, prisutnost mnogih stresnih događaja tijekom djetinjstva i/ili zanemarivanje od strane vršnjaka. Suvremeno prepoznavanje mentalnih poremećaja djece i adolescenata i napredak skrbi o djeci i adolescentima s mentalnim poremećajima daje poticaj za sintetiziranje postojećih znanja i prepoznavanje problema za njihovo buduće istraživanje. Psihoterapeutske i psihosocijalne intervencije za djecu i adolescente s mentalnim poremećajima i za njihove obitelji su pogodnije za specijaliziranu njegu u odnosu na primjenu psihofarmaka. Medicinske sestre pružaju mentalno-zdravstvene usluge pojedincu, obitelji i zajednici, a također i koordiniraju svoje usluge s potrebama navedenih pojedinaca, grupa i zajednice. Zadaća medicinske sestre u skrbi za dijete ili adolescenta s poremećajima mentalnog zdravlja je procjena općeg utjecaja djetetovog poremećaja ponašanja na njegovo socijalno funkcioniranje, obrazovanje i obiteljski život.