Intrakranijske aneurizme su lokalna proširenja moždanih arterija, uzrokovane strukturalnim promjenama arterijske stijenke i hemodinamskim čimbenicima. Uzrok pojave aneurizmi još nije posve jasan. S obzirom na to da kranijalne krvne žile leže u subarahnoidalnom prostoru, one imaju značajno manje potpornog tkiva, što pridonosi razvoju aneurizmi. Aneurizma mozga može procuriti ili puknuti, uzrokujući krvarenje u mozgu, odnosno hemoragijski moždani udar. Nakon rupture aneurizme nastaje dulje ili kraće krvarenje u subarahnoidalni prostor, zbog čega dolazi do akutnih promjena intrakranijskog tlaka, smanjenja moždane perfuzije i poremećaja energijskog metabolizma mozga. U kliničkoj slici promjene koje se događaju neposredno nakon krvarenja karakterizira nagli početak, nagla pojava glavobolje, koja je najčešće vrlo intenzivna, zatim vrtoglavice, mučnine i povraćanja. Stanje svijesti može oscilirati od somnolencije do duboke kome. Dijagnostička metoda izbora za ranu detekciju SAH-a jest CT mozga. Osjetljivost CT-a opada s vremenom proteklim od nastupa krvarenja. SAH se CT-om može dijagnosticirati u 95 % slučajeva unutar prva 2 dana. Nakon toga osjetljivost CT-a na SAH opada, do 7 dana po nastupu krvarenja. Magnetska rezonancija nije standardna pretraga u bolesnika sa SAH-om. Osjetljivost je bolja nakon 4 – 7 dana krvarenja, a mnogo bolju osjetljivost ima i FLAIR (eng. Fluid attenuated inversion recovery). Cerebralna angiografija temeljna je dijagnostička metoda za utvrđivanje ishodišta krvarenja. Pritom je digitalna subtrakcijska angiografija – DSA u izrazitoj prednosti u odnosu na konvencionalnu angiografiju. Osnovni principi kod cerebralne angiografije su selektivna kateterizacija obje unutarnje karotidne arterije i vertebralne arterije. Najprije se ulazi u krvnu žilu na kojoj postoji najveća sumnja na patološki nalaz. Pretraga se dalje nastavlja kateterizacijom preostalih triju krvnih žila čak i kad već imamo nalaz, kako bismo dobili potpuniji pregled i sliku o orijentaciji same aneurizme, širini vrata i kolateralnoj cirkulaciji.