Ishemijska srčana bolest smatra se vodećim uzrokom smrti u svijetu, a iznenadni srčani arest značit će smrtni ishod za više od polovice osoba s koronarnom bolešću. Nakon nastupa simptoma akutnog koronarnog sindroma te kardijalnog aresta, presudno je brzo djelovanje i dostupnost hitne medicinske pomoć. Mjere koje pridonose uspješnosti oživljavanja i preživljenju mogu se prikazati kao lanac preživljavanja – rano prepoznavanje, rano oživljavanje, rana defibrilacija i dobra skrb nakon oživljavanja. Održavanje života dijeli se na osnovno i napredno. Osnovno održavanje života podrazumijeva vanjsku masažu srca, osiguranje dišnih puteva te upotrebu vanjskog automatskog defibrilatora i mogu ga izvoditi laici, odnosno nemedicinsko osoblje. Napredno održavanje života podrazumijeva upotrebu potpune medicinsku opremu (pomagala za osiguranje dišnog puta, monitor/defibrilator, lijekovi) te ga izvodi isključivo obučeno medicinsko osoblje. Postupci reanimacije datiraju od početaka ljudske povijesti, no do 19. stoljeća nisu postojali zadovoljavajući postupci. U suvremenom obliku reanimacija postoji od sredine 20. stoljeća, kada su napisane prve nacionalne smjernice za postupak naprednog oživljavanja. Od tada se svakih 5 godina na konferenciji o reanimaciji revidiraju i nadograđuju postojeće smjernice. Medicinska sestra u Republici Hrvatskoj nakon završene srednje škole može nastaviti edukaciju na preddiplomskom, odnosno diplomskom studiju, kao i specijalizirati zdravstvenu njegu određenog područja, što uvelike pridonosi kvaliteti zdravstvene zaštite. Medicinska sestra važna je karika u lancu preživljavanja kao dio tima hitne medicinske pomoći. Nedostatak teorijskog znanja i vještine prilikom izvođenja praktičnih postupaka oživljavanja uvelike utječu na negativan ishod reanimacije i postotak preživljenja. Rad u timu jedna je od najvažnijih ne-tehničkih vještina koje medicinska sestra treba posjedovati ukoliko uzmemo u obzir da je proces reanimacije proces u kojem svaki član tima jednako doprinosi te zna svoja zaduženja i spreman je priznati kada mu treba pomoć da bi kvalitetno obavio svoj zadatak. Hrvatsko društvo za reanimatologiju Hrvatskog liječničkog zbora promovira važnost reanimacije te osigurava tečajeve održavanja života, od osnovnog do naprednog, kao i tečajeve za instruktore te na taj način nudi kvalitetno obrazovanje medicinskim djelatnicima u svrhu kvalitetnijeg pružanja i standardizacije medicinske skrbi.