Akutni infarkt miokarda posljedica je koronarne tromboze i posljedične ishemije koja je dovoljno intenzivna i traje dosta vremena da bi uzrokovala nekrozu miokarda. To je najčešća komplikacija ishemične bolesti srca. Izuzetnog je socijalo-medicinskog značenja, posebice u razvijenim zemljama, zbog visoke smrtnosti i invalidnosti, kao i zbog velikih materijalnih sredstava koja se izdvajaju za liječenje, rehabilitaciju i prevenciju ove bolesti. AIM je bolest starije dobi, a najviše od polovine (55%) svih bolesnika starije od 65 godina. U dobi od 60 godina muškarci obolijevaju 4-5 puta češće nego žene, no u uznapredovaloj dobi razlika između spolova postaje manje uočljivija. AIM se češće pojavljuje u osoba koje imaju neke od različitih čimbenika kao što su obiteljska sklonost srčanim bolestima i aterosklerozi, hipertenzija, dijabetes, pretilost, pušenje cigareta, sedentarni način života i prevelika živčana napetost. AIM je klasičan primjer bolesti koja zahtijeva prvi stupanj hitnosti zbrinjavanja bolesnika. Zbog izrazite ovisnosti uspjeha liječenja bolesnika s AIM o vremenu koje je proteklo od nastupa simptoma, brza i točna dijagnostika, ali i stupnjevanje rizika može pridonijeti odabiru optimalnoga liječenja i bitno utjecati na ishod i životnu prognozu. Bolesnik s AIM većinom dolazi hitno u bolnicu zbog boli u području srca te u komunikaciji s njim medicinska sestra dobiva važne podatke o njegovom subjektivnim poteškoćama. Jedan od najvažnijih zadataka medicinske sestre jest promatranje bolesnikova ponašanja i izgleda. U neposrednom kontaktu može prva uočiti i prepoznati patološke promjene u fizičkim i psihičkim reakcijama oboljelih od AIM-a.