Karcinom vrata maternice najčešći je zloćudni tumor ženskih spolnih organa, koji se na ljestvici učestalosti malignih bolesti u žena nalazi odmah iza vodećeg raka dojke. Unatoč razmjerno jednostavnoj, jeftinoj i pouzdanoj dijagnostici toga raka te suvremenim spoznajama o načinu njegova nastanka i razmjerno sporog rasta i širenja, još uvijek ne možemo biti zadovoljni s dosegnutom razinom znanja, posebice u mladih ljudi, o načinima prevencije i mogućnostima ranog otkrivanja. Ova se bolest otkrivala u uznapredovalom i neizlječivom stadiju sve dok u svijetu 40-ih godina prošloga stoljeća nije prihvaćena citodijagnostika, koja je omogućila smanjenje pobola i smrtnosti žena uz očuvanje kvalitete života. HPV kao spolno prenosivi uzročnik, vjerojatno jedan od glavnih čimbenika u nastanku neoplazije donjeg dijela genitalnog sustava. Danas je poznato više od 200 različitih tipova virusa, a više od 40 ih zahvaća spolni sustav. Osnovna metoda dijagnostike raka vrata maternice je test po Papanicolaou (PAPA test) koji se koristi kao screening metoda u provođenju Nacionalnog programa za rano otkrivanje raka vrata maternice. Zbog rizičnog spolnog ponašanja, neizgrađenih stavova, nepotpunog znanja, iluzije o besmrtnosti, snažnog pritiska vršnjaka i njihovih normi, te hedonizma kao važnog dijela mladalačkog identiteta, mladi čine populaciju koja nosi poseban rizik. Budući da je infekcija HPV-om neosporno uzrok raka vrata maternice, uporaba cjepiva i sustavna i kontinuirana edukacija te ginekološki pregledi spolno aktivnih djevojaka vrlo su važni za primarnu prevenciju tog tipa raka. Karcinom vrata maternice širi se urastanjem u okolno tkivo (per continuitatem), limfogenim i hematogenim putem. Hematogenim putem taj karcinom obično metastazira u uznapredovaloj fazi bolesti. Liječenje karcinom vrata maternice ovisi o stadiju bolesti, a može biti: kirurško, zračenjem, kemoterapijom i kombinirano. Izbor liječenja ovisi o kliničkoj procjeni (stadij bolesti), ali i o stavu ( algoritam, postupnik) institucije u kojoj se liječenje provodi. Najveću ulogu u postupcima zbrinjavanja za pacijenticu oboljelu od raka vrata maternice ima medicinska sestra. Ona također sudjeluje u preventivnim programima te potiče mlade rizične skupine na redovite ginekološke preglede u svrhu sprječavanja nastanka karcinoma.