Kada čovjek oboli od bilo koje maligne bolesti, to iskustvo mnogi opisuju kao jedinstveno. Različiti ljudi različito reagiraju na spoznaju da boluju od maligne bolesti. Pri saznanju o pojavi maligne bolesti kod osobe, prvih 100 dana se smatra najtežim periodom. Ovo je period prilagodbe na novonastalu situaciju. Istraživanja pokazuju da se oko 50% bolesnika dobro prihvati, prilagodi se i nauči nositi se s bolesti. Pri planiranju je važno da bolesnik brine o sebi i sudjeluje u planiranju zdravstvene njege. U dogovoru s njim medicinsko osoblje će planirati ciljeve i intervencije i izraditi plan zdravstvene njege. Pri planiranju zdravstvene njege potrebno je voditi računa o onome što bolesnik sam može i pomoći mu u onome što ne može sam. Tumor štitnjače obično otkriju sami bolesnici. Može se vidjeti ili napipati čvor na prednjoj strani vrata ili čvor može opaziti liječnik pri redovnom pregledu. Tumor štitnjače privlači razmjerno veliku pozornost s obzirom na to da su čvorovi u štitnjači dosta česti. Rak štitnjače čini 1% od svih zloćudnih tumora. Prosjek oboljelih od tumora štitnjače jest 3-4 oboljela na 100 000 stanovnika. Od tumora štitnjače obolijevaju sve dobne skupine, no najčešći je od 30.-45. godine života, te se sve vrste tumora češće pojavljuju kod žena nego kod muškaraca. Tumor štitnjače se klinički manifestira: - pojavom čvora i pritiska u području prednje donje trećine vrata - otežanim gutanjem i disanjem, promuklošću. Za tumor štitne žlijezde može se reći da sporo raste, simptomi se pojavljuje naknadno (s odgodom) i stopa umrlih od tumora štitnjače je vrlo niska. S 0,4 % sudjeluje u ukupnoj smrtnosti od svih karcinoma. Uzroci pojave tumora štitne žlijezde jest djelovanje više štetnih faktora, kao što su kronična upala štitnjače, nasljedni poremećaj funkcije štitnjače, guša, ionizacijsko zračenje.