Karcinom debelog crijeva jedna je od najčešćih zloćudnih bolesti među stanovništvom razvijenih zemalja. Podjednako je zastupljen u oba spola. Većina oboljelih u trenutku dijagnoze starija je od 65 godina, no zabrinjavajući je porast incidencije u nižim dobnim skupinama. Većina oboljelih javlja se liječniku tek kada bolest počinje stvarati simptome poput smetnji u pražnjenju crijeva, krvi u stolici ili gubitka na težini. Kirurški je zahvat osnovna metoda liječenja karcinoma debelog crijeva, a njegova uspješnost ovisi o veličini i proširenosti tumora. Pored kirurškog liječenja, ovisno o stadiju bolesti i lokalizaciji karcinoma, može se provesti zračenje ili sistemska terapija koja uključuje primjenu citotoksičnih lijekova (kemoterapije) te bioloških lijekova koji svojim ciljanim djelovanjem na tumorsku stanicu značajno poboljšavaju ishod liječenja. Preventivnim testovima i dijagnostičkim pregledima karcinom se može otkriti u ranoj fazi, ali nespremnost ljudi na takav oblik zaštite zdravlja rezultira postavljanjem dijagnoze tek nakon pojave simptoma kod dvije trećine bolesnika. Medicinska sestrra ima veliku i važnu ulogu u cjelokupnom procesu liječenja, i to od same pripreme bolesnika za operativni zahvat, zatim slijedi poslijeoparacijska zdravstvena njega, provođenje zdravstvenoodgojnih metoda te pružanje podrške kako oboljelome, tako i njegovoj obitelji kako bi mogli prihvatititi novonastalo stanje i poboljšati kvalitetu života.