Rak dojke je zloćudna i smrtonosna bolest i ujedno najčešći oblik raka u žena. Postavljanje dijagnoze snažno utječe na ženino mentalno zdravlje. Nerijetko se kao posljedica straha javljaju anksioznost i depresija. Važan odraz mentalnog zdravlja je i slika o vlastitom tijelu, a do promjene u njenoj percepciji dolazi zbog promjena na tijelu kao posljedice liječenja. Još uvijek nije poznat uzrok nastanka raka dojke, no brojna istraživanja su potvrdila da postoje rizični čimbenici koji mogu potaknuti njegov nastanak. Manifestira se pojavom nove tvorbe, koja nastaje kada normalne žljezdane stanice promijene svoja svojstva, počnu nekontrolirano rasti i uništavati okolno zdravo tkivo. Tumorske stanice mogu se odvojiti od primarnog tumora te putem limfe proširiti se na udaljene dijelove tijela. Kako do nastanka tumora ne bi ni došlo, najbitniji su preventivni pregledi. Bitnu ulogu ima patronažna sestra kao dio multidisciplinarnog tima. Njena najvažnija zadaća je provoditi zdravstveni odgoj kod ženske populacije stanovništva, educirati i poticati ih da odlaze na programe ranog otkrivanja raka dojke. Ukoliko je već postavljena dijagnoza, važna je i uloga medicinske sestre. Naime, ona će pomoći pacijentici u prilagodbi na novonastalu situaciju, što uključuje stručni razgovor i podršku pacijentici. Također, medicinska sestra će provoditi zdravstvenu njegu kod takve pacijentice. Ovim radom nastoji se objasniti važnost nacionalnog programa ranog otkrivanja raka dojke te uloga medicinske sestre kao članice multidisciplinarnog tima.