Ljudski gastrointestinalni trakt kolonizira složeni ekosustav mikroorganizama. Ovaj rad fokusiran je na takozvane dobre bakterije, odnosno probiotike, na njihovu hranu, odnosno prebiotike, i na sinbiotike, mješavine probiotika i prebiotika. Dobre crijevne bakterije imaju brojne i važne funkcije, npr. proizvode različite hranjive tvari za domaćina, sprečavaju infekcije uzrokovane crijevnim patogenima i moduliraju normalan imunološki odgovor. Stoga, promjena intestinalne mikroflore kako bi se postigla, obnovila i održala povoljna ravnoteža u ekosustavu, a aktivnost mikroorganizama prisutnih u gastrointestinalnom traktu nužna je za poboljšanje zdravstvenog stanja domaćina. Uvođenje probiotika, prebiotika ili sinbiotika u ljudsku prehranu je povoljno za intestinalnu mikrobiotu. Mogu se konzumirati u obliku sirovog povrća i voća, fermentiranih kiselih ili mliječnih proizvoda. Drugi izvor mogu biti farmaceutske formule i funkcionalna hrana. U svijetu visoko prerađene hrane, posebna se pozornost posvećuje sastavu i sigurnosti konzumiranih proizvoda. Kvaliteta hrane je vrlo važna zbog problema trovanja hranom, pretilosti, alergija, kardiovaskularnih bolesti i raka. Znanstvena izvješća ukazuju na zdravstvene prednosti korištenja probiotika i prebiotika u ljudskoj prehrani. Ovaj rad daje pregled dostupnih informacija i sažima trenutna saznanja o učincima probiotika, prebiotika i sinbiotika na ljudsko zdravlje. Razmatra se mehanizam korisnog djelovanja tih supstanci i prikazani su potvrđeni rezultati istraživanja koja dokazuju njihovu učinkovitost u ljudskoj prehrani.